Nichés dans les collines verdoyantes bordant la rivière des Parfums, les tombeaux des empereurs de Hué offrent bien plus qu'une simple attraction touristique. Ces mausolées majestueux, témoins silencieux de l'histoire du Vietnam, ouvrent une fenêtre sur la culture et la spiritualité d'un pays fascinant.
Vue aérienne du tombeau de Khai Dinh - Source : Mr Linh's adventures
L'héritage de la dynastie Nguyễn
La dynastie Nguyen, qui régna de 1802 à 1945, fut la dernière famille impériale du Vietnam. Sous son règne, Hué devint la capitale impériale, un centre de pouvoir politique et culturel. Les empereurs Nguyen, soucieux de laisser une trace indélébile de leur passage, ont fait construire ces tombeaux grandioses, véritables palais pour l'au-delà.
Sur les treize empereurs Nguyen, sept ont leurs tombeaux à Hué. Les quatre plus célèbres et incontournables sont ceux de Tu Duc, Minh Mang, Khai Dinh et Gia Long.
Le saviez-vous ? L'ensemble des monuments de Hué, incluant ces tombeaux, est inscrit au
patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1993.
Une architecture chargée de sens
Chaque tombeau est un chef-d'œuvre architectural, mêlant influences vietnamiennes, chinoises et européennes. De l'entrée monumentale aux pavillons intérieurs, chaque élément a une signification particulière. Les dragons, phénix et tortues ornant les murs et les toits ne sont pas de simples décorations, mais des gardiens symboliques veillant sur l'esprit de l'empereur.
Vue sur le parc du tombeau de Tu Duc - Source : Mr Linh's adventures Team
Plus qu'un lieu de repos éternel
Dans la culture vietnamienne, la mort n'est pas une fin, mais une transition. Les tombeaux impériaux ne sont pas de simples sépultures, mais des lieux où les vivants peuvent communier avec les esprits des défunts. Ils jouent un rôle crucial dans le culte des ancêtres, une pratique fondamentale de la spiritualité vietnamienne.
Les funérailles impériales du Vietnam
Les obsèques d'un empereur Nguyễn, pouvant durer jusqu'à deux ans, étaient un voyage initiatique empreint d'une profonde spiritualité. Le corps, préparé avec une extrême délicatesse, était placé dans plusieurs cercueils symboliques. Une procession grandiose conduisait ensuite le cercueil jusqu'au mausolée, suivie de rituels élaborés pour assurer le passage paisible de l'âme impériale vers l'au-delà.
Ky Lan, la licorne vietnamienne - Source : Mr Linh's adventures
L'harmonie du Feng Shui
Le choix de l'emplacement des tombeaux, à l'ouest de la citadelle de Hué, n'est pas anodin. Selon les principes du Feng Shui, cette orientation favorise l'harmonie entre le monde des vivants et celui des morts. Les architectes ont soigneusement sélectionné des sites entourés de collines protectrices, avec une vue sur l'eau, symbole de prospérité et de continuité.
Quelques éléments de feng shui présents dans ces tombeaux
L’emplacement
Collines et montagnes : Les tombeaux sont souvent situés sur des collines, adossés à des montagnes, ce qui est considéré comme favorable pour la protection et l'harmonie.
Plans d'eau : Ils sont généralement orientés vers des plans d'eau tels que des rivières ou des étangs. Cette disposition est censée favoriser la circulation de l'énergie et apporter sérénité et prospérité.
L’orientation
Direction vers l'ouest : Les tombeaux sont souvent orientés vers l'ouest, en accord avec la croyance selon laquelle les âmes des rois décédés rejoignent le soleil couchant pour leur repos éternel. Cette orientation est également liée à la théorie du yin et du yang, où l'ouest est associé à la tranquillité et à la paix.
L’architecture et l’aménagement
Symétrie et équilibre : Les tombeaux sont conçus avec une grande attention à la symétrie, ce qui est essentiel en feng shui pour créer un équilibre harmonieux entre les différentes composantes de l'espace.
Voies d'accès : Les chemins menant aux tombeaux sont souvent sinueux, symbolisant un voyage paisible vers le repos éternel, ce qui est également en accord avec les principes du feng shui.
Le symbolisme
Dragons et autres motifs : Les décorations et sculptures, comme celles des dragons, sont souvent utilisées pour symboliser la protection et la puissance, des éléments importants dans la culture vietnamienne et le feng shui.
Le saviez-vous ? L'évolution des rites funéraires au Vietnam est un sujet fascinant qui reflète les changements sociaux, politiques et culturels du pays.
Mausolée de l'empereur Tu Duc - Source : Mr Linh's adventures
Quatre joyaux impériaux
Le tombeau de Tu Duc
L'empereur Tu Duc, poète et lettré, a fait construire son tombeau de son vivant entre 1864 et 1867. Il y a vécu plusieurs années avant sa mort, écrivant de la poésie et composant de la musique. La légende raconte qu'il a fait enterrer avec lui ses trésors et ses concubines préférées pour les emmener dans l'au-delà.
- ♦ Situé à seulement 5 km au sud-ouest de Hue, c'est le tombeau le plus facile d'accès et le plus visité.
- ♦ Construit entre 1864 et 1867, il est considéré comme l'un des plus beaux exemples d'architecture funéraire de la dynastie Nguyen.
- ♦ Le tombeau se distingue par son plan d'eau, ses jardins et ses pavillons élégants.
Vue du tombeau de Minh Mang - Source : Mr Linh's adventures Team
Le tombeau de Minh Mang
Impressionnant par ses dimensions, ce vaste complexe funéraire abrite de nombreux monuments et pavillons. La légende veut que l'empereur Minh Mang ait fait construire une salle des banquets souterraine, pour y organiser des festins avec ses ancêtres.
- ♦ Situé à 12 km à l'est de Hue, ce vaste complexe funéraire impressionne par ses dimensions et son architecture.
- ♦ Construit entre 1840 et 1843, il est composé de 40 monuments et pavillons disposés symétriquement sur une colline boisée.
- ♦ Le style architectural mélange influences chinoises et vietnamiennes, avec des éléments décoratifs raffinés.
Dans le tombeau de Khai Dinh - Source : Mr Linh's adventures
Le tombeau de Khai Dinh
Construit entre 1920 et 1931, ce tombeau mélange influences européennes et vietnamiennes. La légende dit que l'empereur Khai Dinh a fait construire un tunnel secret reliant son tombeau à la Cité Interdite, pour pouvoir y accéder discrètement.
- ♦ Perché sur la colline de Chau Chu à 10 km de Hue, ce tombeau se distingue par son style architectural unique.
- ♦ Construit entre 1920 et 1931, il marie des éléments néoclassiques européens et des motifs traditionnels vietnamiens.
- ♦ L'intérieur du tombeau principal est recouvert de mosaïques de carreaux de porcelaine et de verre colorés.
Vue aérienne du tombeau de Gia Long - Source : Internet
Le tombeau de Gia Long
Situé dans un cadre naturel somptueux, ce tombeau se caractérise par son style sobre et majestueux. La légende raconte que l'empereur Gia Long, fondateur de la dynastie Nguyen, a fait enterrer des trésors et des armes dans les fondations de son tombeau, pour protéger son royaume.
- ♦ Situé à 30 km au nord-est de Hue, c'est le plus ancien des tombeaux impériaux.
- ♦ Construit entre 1814 et 1820, il se caractérise par son style sobre et majestueux.
- ♦ Le tombeau est composé de plusieurs monuments répartis sur une colline boisée, avec une vue panoramique sur la rivière des Parfums.
Préserver l'Histoire
Aujourd'hui, ces tombeaux font face aux défis du temps et du tourisme de masse. Des efforts de conservation sont en cours pour préserver ces trésors pour les générations futures, équilibrant accessibilité et protection.
Sur les parvis du tombeau de Khai Dinh - Source : Mr Linh's adventures
Un pont entre les mondes
Les tombeaux impériaux de Hué sont bien plus que des monuments historiques. Ils sont des ponts entre le passé et le présent, entre le monde matériel et spirituel. En les visitant, on ne fait pas que découvrir l'histoire du Vietnam, on s'immerge dans sa culture profonde, ses croyances et sa vision du monde.
En arpentant ces nécropoles impériales, souvenez-vous que vous foulez un sol sacré, chargé d'histoire et de mystère. Laissez-vous porter par la magie des lieux, et peut-être entendrez-vous les échos lointains d'une époque révolue, mais jamais oubliée.