Voyager en train au Vietnam

Donner du sens au voyage

Chez Mr Linh’s Adventures, nous pensons que le train n'est plus le choix de ceux qui n'ont pas les moyens de prendre l'avion. Sur les 1 726 km de la ligne Nord-Sud, le Vietnam offre aujourd'hui une expérience ferroviaire singulière : six trains quotidiens relient Hanoi à Ho Chi Minh City, traversant plus de 20 provinces en 32 à 37 heures de trajet.
Ce n'est pas du slow travel pour le principe. C'est une manière élégante de découvrir un pays en mouvement, sans sacrifier le confort minimum.

►Voyager au Vietnam en 2026

Une cabine de train habituelle, basique mais confortable | Mr linh's Adventures

Une ligne mythique : Le Réunification Express

Officiellement désignée sous le nom de Transindochinois à l'époque coloniale, cette artère ferroviaire relie Hanoi à Ho Chi Minh City depuis 1936, avec une interruption de 20 ans pendant la guerre, le temps de reconstruire les 1 334 ponts et 158 gares détruits.
Aujourd'hui, elle porte le nom de Reunification Express, un titre politique qui constitue en fait l'offre premium : les trains SE1, SE2, SE3, SE4 avec des wagons climatisés rénovés en 2015-2016 et une fiabilité relative sur des voies héritées de l'époque française.

> Le conseil de Mr Linh: Le rail s'arrête en gare, mais votre immersion commence ici. Évitez la cohue à l'arrivée : nos guides vous attendent pour un transfert privé vers les sentiers secrets du Nord
► Conquête du mont Fansipan 2 jouors1 nuit

Itinéraires phares

Hanoi → Hue → Da Nang (14-16h) : Le segment le plus spectaculaire, franchissant le col de Hai Van avec vue sur la mer de Chine méridionale. Réservez côté gauche (A-C) pour la vue.
Da Nang → Nha Trang (9-10h): Traversée des rizières côtières centrales. Moins spectaculaire, plus contemplatif..
Nha Trang → Ho Chi Minh City (7-8h): Descente vers le delta du Mékong. Le segment le moins charismatique ; prenez un avion si vous manquez de temps..

Une gare ferroviaire, quelque part dans le nord du Vietnam | Mr Linh's Adventures

Les classes de voyage : du spartiate au confortable

Le système vietnamien propose plusieurs niveaux de confort que je vous résume ci-dessous

Soft Sleeper (4 couchettes)

Le choix par défaut
- Price: €35-50 for Hanoi-Da Nang
- Configuration: 4 bunk beds, air conditioning, individual curtains
- The lower berth costs 10-15% more but offers direct access and under-bed storage. The upper berth requires agility: no ladder, just a foldable footrest.

VIP 2-couchettes

Pour ceux qui veulent un peu d’intimité
Prix : 65-80 € pour le même trajet
Compartiment privatif avec literie améliorée
Justifié si vous voyagez en couple. Sinon, le surcoût ne se traduit pas par une expérience fondamentalement différente.

Hard Sleeper (6 couchettes)

L'option spartiate
Prix : 25-35 €
Acceptable pour les trajets courts (inférieurs à 8h). Au-delà, l'étroitesse des lits et la promiscuité usent rapidement.

Les wagons de luxe (The Vietage)

Pour ceux qui souhaitent une expérience digne de l'Orient-Express.
Entre Da Nang et Quy Nhon, ce wagon ultra-exclusif propose repas gastronomiques, massages et bar à cocktails. C’est le summum du raffinement ferroviaire.
Évitez les Soft Seat sur les lignes de nuit. Un siège inclinable ne remplace pas un lit, quelle que soit la qualité du cuir synthétique.

> Le conseil de Mr Linh: Gagnez des souvenirs, pas seulement du temps. Le Vietnam se vit à travers sa lenteur et ses rencontres. Laissez-nous dessiner pour vous le voyage authentique que vous méritez.
► Sentiers cachés du Nord Vietnam 13 jours - 12 nuits

Chariot de restauration avec collations : dégustez des produits locaux à bord ! | Mr Linh's Adventures

Les opérateurs privés : marketing ou réelle valeur ajoutée ?

Plusieurs compagnies privées (Livitrans, Violette, Lotus Train, Golden Trains) exploitent des wagons attachés aux trains réguliers. Leur promesse : un confort supérieur pour un prix doublé. La réalité est plus nuancée.
Sur la route Hanoi – Hué – Da Nang, Livitrans et Violette proposent des compartiments 4 places à ~70 €. L'inspection révèle des wagons identiques à ceux de Vietnam Railways, avec une literie de couleur différente et quelques snacks offerts. L'upgrade se justifie uniquement si vous voyagez en couple et souhaitez garantir un compartiment 2 places sans risque de partage.
Sur Saigon – Nha Trang, Golden Trains et Livitrans maintiennent des standards légèrement supérieurs sur les trains SNT1/SNT2, mais la différence reste marginale.
Sur Hanoi – Sapa (Lao Cai), en revanche, Fanxipan Express et Orient Express dominent avec des compartiments effectivement mieux entretenus. Ce segment mérite l'investissement.

Vietage, une touche de luxe | Image : Vietage/Anantara Luxury Trains

Comment réserver : la jungle des options

La billetterie officielle (DSVN)

Le site dsvn.vn site affiche les tarifs réels sans commission. Problème : l'interface rudimentaire et le refus persistant de nombreuses cartes bancaires étrangères en font une option impraticable pour la plupart des voyageurs internationaux.

Les intermédiaires

Deux plateformes se partagent le marché :
Baolau (créé en 2013 par des entrepreneurs espagnols basés au Vietnam)
Commission : 1-3 $ par billet
Avantage majeur : sélection de sièges/couchettes sur plan interactif, confirmation quasi-instantanée
Paiement : Visa, Mastercard
Idéal pour choisir son côté du wagon côté mer sur le trajet Hué-Da Nang
12Go.Asia (opérateur singapourien, 2012)
Commission : 3-5 $ par billet, souvent majorée par des frais cachés (conversion devises, assurances pré-cochées)
Support client par chatbot et email ; réponses lentes ou absentes en cas de problème urgent
Risque de confirmation tardive ou de modification de dernière minute sans préavis
Verdict : Fonctionne pour des trajets simples et non urgents. Évitez si vous avez des contraintes de date ou si vous voyagez en groupe.

Timing de réservation

Ouverture des ventes : 60 jours avant départ (parfois 90 jours pour les trajets complets Hanoi-Saigon)
Têt (Nouvel An vietnamien) : Réserver dès l'ouverture si vous voyagez fin janvier/début février
Hors saison : Possible d'acheter 2-3 jours à l'avance à la gare, mais les meilleurs trains (SE) partent souvent complets

►Opération vacances au Vietnam

À bord : ce qu'il faut savoir

Le quotidien d'une nuit en couchette :

Bagages : Valises souples obligatoires. Les cabines 4 places n'accueillent que les bagages cabine sous les lits inférieurs. Les grosses valises rigides doivent être enregistrées en soute (procédure chaotique à l'arrivée) .
Restauration : Chariot-restaurant ambulant avec plats chauds à ~40 000 VND (1,50 €). Qualité variable, acceptable pour une expérience locale. Apportez vos provisions.
Propreté : Toilettes propres mais basiques (turc ou occidental selon les wagons), lavabo extérieur avec miroir.
Confort : Attendez-vous à du roulis. Les voies métriques vietnamiennes ne sont pas connues pour leur fluidité. Le mouvement latéral est notable, parfois soporifique, parfois l’inverse.
Équipement des trains récents (SE1/SE2/SE3/SE4) : Prises électriques individuelles, Wi-Fi (capricieux), liseuse individuelle et climatisation non réglable (pensez à prendre un pull léger)

La charmante gare ferroviaire de Hué | Mr Linh's Adventures

Ce que les opérateurs ne disent pas

Sur les "trains privés"

Livitrans, Violette et consorts ne possèdent pas leurs propres locomotives. Ils louent des wagons à Vietnam Railways, les rafraîchissent avec une literie colorée et une bouteille d'eau offerte, puis facturent le double. Le confort réel est identique. Ce que vous payez, c'est l'absence de risque de partager votre compartiment avec un inconnu — pas une expérience fondamentalement différente.

Sur les "vues imprenables"

Les opérateurs privés vendent la traversée du col de Hai Van comme un spectacle garanti. La réalité : le train passe cette section entre 11h et 15h, quand la brume de mer et la chaleur estivale réduisent souvent la visibilité à quelques mètres. Réservez côté gauche (A-C) pour maximiser vos chances, mais n'achetez pas un billet premium uniquement sur cette promesse.

Sur les délais de confirmation

Baolau et 12Go affichent "confirmation instantanée". En réalité, votre billet n'est confirmé que lorsque Vietnam Railways valide la réservation, parfois 24 à 48h plus tard. Pendant ce délai, votre place est théoriquement bloquée, mais les surréservations existent. Si vous recevez un email de "confirmation de réservation" sans billet électronique attaché, vous n'avez pas encore de garantie.

Sur les annulations météo

En saison des pluies (juin-octobre), les trains peuvent être supprimés pour inondations. Les opérateurs intermédiaires gardent leur commission même quand le service n'est pas rendu. Le remboursement du billet passe par une procédure kafkaïenne : présentation en personne à une gare principale avec passeport, parfois impossible si vous êtes déjà en itinérance. Lire les conditions générales ne suffit pas ; personne ne les lit vraiment jusqu'au jour où.

On weather cancellations

During rainy season (June-October), trains may be cancelled for flooding. Intermediaries keep their commission even when service isn't rendered. Ticket refunds require a Kafkaesque procedure: in-person appearance at a main station with passport, sometimes impossible if you're already traveling. Reading the terms and conditions isn't enough; nobody really does until the day comes.

Sur le Wi-Fi "à bord"

Les trains SE récents promettent la connectivité. La réalité : un routeur 4G partagé entre trois wagons, et qui joue les capricieux dès que le train s'enfonce dans les montagnes ou les tunnels du col de Hai Van. Apportez vos podcasts téléchargés, la promesse numérique est plus marketing que technique.

Sur la "sécurité" des bagages

Les compartiments 4 places n'ont pas de coffre fermé. Vos bagages restent sous le lit inférieur, accessible à quiconque ouvre la porte coulissante. Les vols sont rares mais existent, particulièrement sur les trajets de nuit où les voyageurs s'endorment. Un cadenas sur votre sac ne dissuadera pas un voleur déterminé, mais il signalera que vous n'êtes pas un touriste négligent.

Sur les transferts inclus

Certains forfaits "train + transfert" proposés par les agences incluent une navette depuis votre hôtel. Ce que l'on omet de préciser : le "transfert" est souvent une moto-taxi pour vos bagages et un second véhicule pour vous, avec attente imprévisible à la gare. Le confort d'un départ organisé se paie parfois d'une logistique approximative à l'arrivée.

La célèbre rue Train Street à Hanoï | Mr Linh's Adventures

Plus qu'un voyage, une émotion

Le train au Vietnam n’est pas le moyen le plus rapide d’aller d’un point A à un point B. C’est une invitation à ralentir, à observer et à savourer.
Ce n'est ni l’Orient Express ni le Transsibérien. C'est une infrastructure en transition, héritière d'un passé colonial et d'une reconstruction tumultueuse, qui offre néanmoins une fenêtre authentique sur le pays… à condition d'accepter ses imperfections.

Voyager en train au Vietnam, c'est accepter de perdre un peu de temps pour gagner beaucoup de souvenirs.

Alors… Prêt à entendre l’appel du rail ?

Aller plus loin:
►Vietnam 2026 : Le guide anti-arnaque pour un voyage qui a du sens
► Voyage Vietnam 2026 : Solo ou agence ?