Entre traditions ancestrales et merveilles naturelles<
Notre périple dans la province de Cao Bằng débute par une immersion au cœur des villages Nung. Chaque hameau est un écrin de savoir-faire ancestral. À Phja Thap, l’air est embaumé par la douce odeur de l’encens. Assis aux côtés d’un artisan, je l’observe façonner patiemment ces bâtonnets parfumés. Chaque geste est précis, chaque mouvement une danse millénaire. Les feuilles de kéo, séchées puis réduites en poudre, sont délicatement mélangées à de l’eau avant d’être imprégnées dans de fins tubes de bambou. Un spectacle hypnotisant qui témoigne d’un savoir-faire ancestral.
Un peu plus loin, c’est au tour des maîtres papetiers de nous dévoiler leurs secrets. L’écorce de kéo, associée à de la graisse animale, donne naissance à un papier d’une finesse remarquable. Les feuilles sont séchées au soleil, collées aux murs des maisons, puis utilisées pour créer des faux billets, brûlés en offrande aux ancêtres.
Notre dernière étape était un village de forgerons où nous allions également passer la nuit. Ici, chaque maison était équipée d'outils de travail du métal et de feux allumés pour façonner toutes sortes d'outils en acier, dont beaucoup étaient des couteaux.
Au cœur de la grotte du Tigre
Notre aventure se poursuit dans la mystérieuse grotte de Ngườm Ngao, ou grotte du Tigre. La légende raconte que ces lieux étaient autrefois le repaire de félins redoutables. Aujourd’hui, ce sont des stalactites et des stalagmites aux formes fantastiques qui émerveillent les visiteurs. La lumière tamisée révèle des paysages souterrains féériques, comme cette fleur de lotus géante qui semble avoir poussé dans les entrailles de la terre.
Les chutes de Bản Giốc, un joyau naturel
Notre périple se conclut par la découverte des majestueuses chutes de Bản Giốc. Situées à la frontière sino-vietnamienne, ces cascades impressionnantes offrent un spectacle grandiose. L’eau, tumultueuse, se précipite dans le vide, créant un arc-en-ciel éphémère. Un moment suspendu hors du temps.
La vie au village
Les soirées passées dans les homestays sont l’occasion de partager de précieux moments avec nos hôtes. Autour d’un feu de bois crépitant, nous dégustons des plats locaux savoureux et écoutons les histoires de nos hôtes. La vie au village s’écoule au rythme des saisons, simple et authentique.
Retour à la réalité
De retour à la civilisation, je repense à ce voyage inoubliable. Cao Bằng m’a ouvert les portes d’un monde méconnu, où les traditions ancestrales se mêlent à une nature sauvage et préservée.