En bref
Kep, ville côtière sereine du Cambodge, s'enorgueillit d'une riche histoire en tant que destination balnéaire de premier plan. D'abord lieu de retraite privilégié des colons français, puis des Cambodgiens aisés, Kep a prospéré au début du XXe siècle, gagnant sa réputation de station balnéaire la plus prestigieuse du Cambodge.
Ces dernières années, Kep a connu un regain de popularité, attirant les voyageurs qui souhaitent vivre une expérience côtière hors des sentiers battus. Son attrait réside dans son atmosphère tranquille et la promesse d'un mode de vie cambodgien décontracté.
Ce qui distingue vraiment Kep, ce sont ses îles pittoresques au large des côtes. Ces îles constituent un tremplin idéal pour les aventures maritimes, qu'il s'agisse d'excursions sur les îles, de plongée en apnée ou d'exploration de plages immaculées. Cela permet aux visiteurs de combiner harmonieusement des excursions en mer passionnantes avec le sentiment de calme et de détente inhérent à la ville. Kep offre un mélange unique de charme historique, de beauté naturelle et d'évasion paisible loin de l'agitation touristique.
Incontournables
Femme vendant des crabes au marché aux crabes
Au-delà de son charme historique et de son ambiance tranquille, Kep offre un éventail d'attractions qui raviront les visiteurs !
Marché aux crabes
Une visite à Kep n'est pas complète sans l'expérience de son marché aux crabes. Ici, vous pouvez vous immerger dans l'atmosphère locale vibrante et savourer les fameux crabes de Kep. Ces délicieux crustacés sont fraîchement pêchés et préparés selon des recettes traditionnelles, offrant un goût authentique de la région.
Cette plage pittoresque est célèbre pour son sable doux et ses eaux turquoise La plage de Kep
Pour une expérience de plage par excellence, rendez-vous à Kep Beach. Étendez-vous sur son sable doux, faites un plongeon rafraîchissant dans les eaux turquoise du golfe de Thaïlande et restez pour le spectaculaire coucher de soleil qui peint le ciel de teintes vibrantes.
Kep National Park, où profiter d’une vue panoramique sur la côte et les îles environnantesLe Parc National de Kep
Les amoureux de la nature adoreront le parc national de Kep, une réserve naturelle luxuriante qui regorge d'une faune et d'une flore variées. Partez en randonnée sur ses sentiers verdoyants et découvrez des vues panoramiques de la côte et des îles environnantes, un mélange parfait d'aventure et de beauté pittoresque.
Faites une excursion en bateau sur cette île idyllique, où vous pourrez vous prélasser sur des plages immaculées et faire de la plongéeRabbit Island (Koh Tonsay)
Embarquez pour une excursion mémorable en bateau vers Rabbit Island (Koh Tonsay, l'ile du lapin), une île idyllique. Une fois sur place, vous pourrez vous prélasser sur des plages immaculées, faire de la plongée avec masque et tuba dans les eaux claires et vous régaler de fruits de mer fraîchement grillés sur le rivage. C'est l'excursion d'une journée idéale pour se détendre et profiter de la beauté de la nature.
Activités
Statue du crabe nageur bleu de Krung Kep, l'emblème de la ville de Kep
De nombreuses personnes viennent à Kep pour se détendre sur sa plage principale, Kep Beach. Cette étendue de sable blanc d'un kilomètre, en forme de croissant pittoresque, est idéale pour prendre un bain de soleil ou nager. Derrière la plage, une promenade offre un large éventail de restaurants proposant des fruits de mer frais et le fameux crabe de Kep.
Le Centre de découverte de Knai Bang Chatt est le premier club de voile officiel au Cambodge
Pour ceux qui souhaitent s'adonner à des activités nautiques, le Knai Bang Chatt Sailing Club propose régulièrement des cours de voile. D'autres sports nautiques sont également disponibles, notamment le kayak, la planche à voile et le catamaran Hobie Cat.
Les îles de Kep, quant à elles, offrent un mélange de plages isolées et de charme rustique, idéal pour découvrir le Cambodge sous un angle différent. Koh Tonsay (Rabbit Island), l'île la plus développée de l'archipel, est desservie régulièrement par des navettes depuis Kep. Ses jolies plages très fréquentées sont équipées de hamacs et de chaises longues pour les après-midi de farniente. Elles offrent aussi un côté plus sauvage, avec leurs quelques cabanes en bois où sont servis des plats simples à base de fruits de mer frais. C'est l'endroit idéal pour flâner et observer les habitants dans leur vie quotidienne, principalement axée sur la pêche. Les plus sportifs peuvent faire le tour de l'île en deux ou trois heures. Il est également possible de louer du matériel de snorkeling pour admirer les récifs coralliens et les poissons multicolores qui peuplent les eaux au large de l'île. Le soir, ne manquez pas le spectacle magique des algues phosphorescentes qui illuminent la mer !
Koh Po - souvent appelé Koh Svay Prey - offre une plage déserte et du snorkelling
Au-delà de Koh Tonsay, d'autres îles de Kep, beaucoup moins fréquentées, sont accessibles depuis cette dernière ou depuis le continent. Koh Pos (Snake Island) abrite une communauté de pêcheurs traditionnels et une jolie plage de sable blanc.
La plus belle plage de la province, Angkaul Beach, se trouve à environ 45 minutes de la ville de Kep. Cette étendue de sable blanc de près de 2 km, à l'écart des sentiers battus, est un véritable joyau caché du Cambodge. On y trouve du sable blanc, des eaux peu profondes pour pagayer et quelques chaises longues et parasols pour se détendre.
Sunset Rock est réputé pour ses vues imprenables sur la ville et le littoral au coucher du soleil
L'une des principales attractions de la province de Kep est sans aucun doute le parc national de Kep. D'une superficie de 50 km², il offre un éventail de sentiers et de points d'intérêt, parfaits pour des excursions d'une journée depuis la plage. Le sentier principal, d'une longueur de 8 km, peut être parcouru à pied, à vélo ou même en moto. Pour vous préparer à l'aventure, le Led Zep Café vous propose un petit-déjeuner et une carte détaillée des sentiers du parc.
Outre le circuit principal, de nombreux sentiers s'enfoncent dans les profondeurs du parc. Le sentier « Stairway to Heaven », inspiré du célèbre groupe Led Zeppelin, est particulièrement apprécié des visiteurs car il mène à la pagode Wat Samanthi et au point de vue Sunset Rock. Tout au long des sentiers, les panoramas sur le littoral, les îles et les chaînes de montagnes environnantes sont tout simplement époustouflants.
Le Kep Butterfly Garden est une autre attraction du parc national. Outre un dôme abritant une multitude de papillons aux couleurs vives, il comporte une pépinière montrant tous les stades de développement des papillons. Le jardin comprend également des bancs et des étangs de carpes koi dans des coins paisibles, propices à la relaxation et à la méditation.
Non loin de là, le Phnom Sar Sear, un ensemble de trois montagnes abritant de nombreuses grottes fascinantes, est une destination très prisée. Les plus populaires sont Phnom Ach Prochiev et Phnom Dorei Sar, qui possède également un puits de montagne. Outre les grottes, la montagne abrite des nonnes, des moines et une pagode bouddhiste.
Aventures
Mr Linh's Adventures vous propose des circuits sur mesure pour découvrir les merveilles de Kep et de ses environs :
Trekking dans le parc national de Kep : Explorez la faune et la flore locales, découvrez des cascades cachées et profitez de vues panoramiques sur la côte.
Excursion en bateau vers l'île aux Lapins : Détendez-vous sur des plages de rêve, faites de la plongée avec tuba et savourez un délicieux déjeuner de fruits de mer.
Découverte des plantations de poivre de Kampot : Visitez une plantation de poivre et apprenez-en davantage sur la culture de cette épice emblématique du Cambodge.
Immersion dans la culture locale : Rencontrez les habitants, visitez des villages de pêcheurs et découvrez l'artisanat local.
Patrimoine
Sela Cham P’dey est une statue de la femme d’un pêcheur nue, regardant vers la mer, attendant que son mari reviennePetite station balnéaire endormie, Kep se consacre essentiellement à la plage, à la gastronomie et à la vie en plein air. Ce n'est donc pas une destination pour les amateurs d'art et de culture, mais quelques points d'intérêt méritent d'être mentionnés.
Kep conserve des vestiges de son passé colonial dans son architecture et son urbanisme. On trouve encore une centaine de maisons datant de cette époque disséminées dans la ville, dont certaines ont été rénovées et d'autres sont abandonnées. De nombreuses demeures modernistes, construites pour servir de retraite aux riches de Phnom Penh dans les années 1950 et 1960, jalonnent également le littoral. Les amateurs d'architecture apprécieront une promenade à pied ou en tuk-tuk à Kep, où subsistent de magnifiques maisons et villas coloniales françaises. Certaines, abandonnées, donnent à la ville une atmosphère d'une autre époque. Ne manquez pas de visiter le Don Bosco Birthplace Memorial, qui reconstitue la maison natale de ce prêtre, éducateur et écrivain du XIXe siècle.
L'une des œuvres d'art les plus visibles de Kep est la statue de Sela Cham P'dey, située sur un promontoire surplombant la mer. Cette sculpture représente une femme de pêcheur nue, regardant l'horizon dans l'attente du retour de son mari. Elle rend hommage aux fortes traditions de pêche de la région.
Kep possède également une amusante statue de crabe, perchée sur une plate-forme au-dessus de l'eau. Réputée pour ses spécialités à base de crabe, cette statue est un hommage à la gastronomie locale qui attire de nombreux visiteurs.
Saveurs
Stand de barbecue de crabe, marché aux crabes de Kep
Cette région du Cambodge est mondialement connue pour une variété de poivre noir exceptionnelle : le poivre de Kampot. Lors de votre séjour à Kep ou dans la province voisine de Kampot, ne manquez pas de visiter les plantations locales de poivre pour en apprendre davantage sur sa culture et ses spécificités. À Kep, la Sothy's Pepper Farm vous accueille pour une visite guidée de la plantation, vous révélant tous les secrets du poivre de Kampot. Vous pouvez également profiter de votre visite pour faire quelques achats au magasin de la ferme.
Outre son poivre exceptionnel, Kep est également célèbre pour ses crabes frais. Le marché aux crabes est l'endroit idéal pour déguster cette spécialité locale. Situé près du marché aux poissons, il regroupe une multitude de restaurants où l'on peut déguster des crabes fraîchement pêchés, assaisonnés au poivre de Kampot. C'est un lieu incontournable, apprécié des locaux comme des visiteurs, qui ne manquera pas de ravir vos papilles !
Ne manquez pas de goûter le Kdam Chaa, composé de crabe frais sauté avec du poivre de Kampot, de l'ail et de la sauce soja. Ou pourquoi ne pas essayer le crabe bleu de Kep, souvent infusé au poivre de Kampot, à déguster avec une bière Angkor.
En pratique
Emplacement
Kep est située dans le sud du Cambodge, à environ 170 km de Phnom Penh et à 300 km de Sihanoukville.
Comment y aller
Vous pouvez rejoindre Kep en bus, en taxi ou en voiture privée depuis Phnom Penh ou Sihanoukville.
Meilleure saison pour visiter
La saison sèche, de novembre à avril, est la période idéale pour visiter Kep, car le temps est ensoleillé et les températures sont agréables.