En bref
À la frontière du Laos, de la Chine et du Viêt Nam,
Phongsali est une province montagneuse et isolée, à la croisée des influences culturelles laotiennes et chinoises. C'est un territoire d'aventure et de découvertes, où les traditions ancestrales sont encore bien vivantes.
Muang Khua, la ville la plus accessible de la province, est le point de départ idéal pour explorer les régions plus isolées du nord.
Une seule route asphaltée mène de Muang Khua au nord de Phongsali et plus loin en Chine. Cependant, les excursions en Chine sont interdites aux étrangers dans toute la province. Muang Khua constitue néanmoins un excellent point de transit entre le Laos et le Vietnam, avec un accès facile à Dien Bien Phu.
Incontournables
Village typique de la province de Phongsali
Trekking dans les montagnes
Phongsali est un paradis pour les randonneurs. Les montagnes offrent des vues panoramiques spectaculaires et la possibilité de découvrir la faune et la flore locales.
Rencontre avec les communautés ethniques
La province abrite une grande diversité de groupes ethniques, tels que les Akha, les Hmong et les Yao. Les voyageurs peuvent découvrir leur culture, leurs traditions et leur mode de vie.
Exploration des plantations de thé
Phongsali est réputée pour son thé de qualité. Les visiteurs peuvent visiter les plantations, apprendre le processus de fabrication du thé et déguster des thés locaux.
Découverte de la ville de Phongsali
Perchée à 1 400 mètres d'altitude, la ville de Phongsali offre une vue imprenable sur les montagnes environnantes. Les voyageurs peuvent visiter le marché local, le temple Wat Ou Tai et le musée de la province.
Activités
Moins pittoresque que Nong Khiaw, Muang Khua possède un charme certain avec ses maisons aux couleurs pastel et ses palmiers en étoile. La ville elle-même offre peu de distractions, servant principalement de point de départ vers les beautés naturelles et les randonnées du nord. On y trouve cependant des marchés animés et un beau temple. Ne manquez pas le pont suspendu qui offre une vue imprenable sur le confluent des rivières Ou et Phak, ainsi que sur les montagnes escarpées en arrière-plan.
Une route sinueuse, mais asphaltée, relie Muang Khua à la ville de Phongsali et à la Chine.
Les ponts de bambou sont reconstruits chaque année après l’inondation
Plus au nord, perchée au sommet d'un plateau brumeux, se trouve Phongsali. Ses habitants sont un mélange de Phu Noi et de Yunnanais, et le climat peut varier brusquement d'une chaleur agréable à un froid glacial. En hiver, les températures nocturnes sont glaciales et il est recommandé de porter des vêtements chauds et imperméables toute l'année. Bien que les bâtiments yunnanais en bois et le pic Phu Fa qui surplombe le village offrent un spectacle intéressant, la ville n'est pas l'attraction principale de la région et peut sembler peu accueillante, ce qui est inhabituel au Laos.
Cependant, les randonnées dans les environs valent vraiment la peine.À une quinzaine de kilomètres de Phongsali, Ban Komaen, célèbre pour son thé, dévoile des théiers plusieurs fois centenaires, héritage d'une tradition ancestrale. Le village offre également une vue imprenable sur la vallée, un écrin de verdure s'étendant à 360 degrés.
Pour une évasion totale, rejoignez Hat Sa en bus depuis Phongsali. Là, des huttes de bambou tressé vous accueillent pour une nuit hors du temps, bercée par les saveurs locales et le silence, l'électricité s'éteignant à 21h.
Phongsali est le paradis des trekkeurs
Loin des foules, le parc national de Phu Den Din émerveille par ses vues imprenables sur la nature luxuriante. Une balade en kayak sur la rivière Ou, entre Hat Sa et Ban Tha, offre une perspective unique sur ce sanctuaire de verdure.
Aventures
Mr Linh's Adventures propose des circuits de plusieurs jours dans la province de Phongsali et ses environs. Les voyageurs peuvent choisir parmi une variété d'itinéraires, allant de la randonnée à la découverte des villages ethniques en passant par l'exploration des plantations de thé. Les guides locaux de Mr Linh's Adventures sont des experts de la région et partageront leur passion pour la culture et la nature de Phongsali.
Patrimoine
Vous pouvez en apprendre davantage sur les différentes ethnies du Laos au Musée de Phongsali
Pour vous immerger dans la culture de la province, commencez par visiter le Wat de Muang Khua, un temple paisible qui constitue l'une des deux principales attractions de la ville. De là, vous pouvez également organiser des treks dans les villages voisins habités par les tribus Akha, allant d'excursions d'une journée à des séjours de plusieurs semaines en tant que bénévole, aidant à diverses tâches. Pour le voyageur socialement conscient et désireux de découvrir de près la culture Akha, il s'agit d'une expérience merveilleuse qui permet de quitter la région dans de meilleures conditions qu'à l'arrivée.
Le musée de Phongsali est une étape incontournable pour qui souhaite comprendre la diversité culturelle de la région. À travers des photographies historiques et des expositions de costumes, il dévoile les traditions et les croyances des différentes ethnies locales.
Saveurs
Le Khao Soi se prépare en grosses quantités
La région est renommée pour son thé de style chinois, une dégustation incontournable, notamment à Ban Komaen, le "village du thé".
Parmi les spécialités locales, le Khao Soi, soupe de nouilles de riz au porc, agrémentée de saveurs variées (tomates, soja fermenté, piments, etc.), est un incontournable. Chaque région du Laos en propose une version unique.
Pour les palais aventureux, Phongsali propose des spécialités locales audacieuses, telles que le foie de porc ou le Lao-Lao, un whisky local parfumé aux feuilles de framboisier.
En pratique
Emplacement
La province de Phongsali est située à environ 700 km de Vientiane et à environ 500 km de Ha Noi.
Comment s'y rendre
Il est possible de se rendre à Phongsali en bus depuis Vientiane ou Ha Noi. Le prix du billet de bus varie en fonction de la compagnie et de la saison.
La meilleure saison pour visiter
La meilleure saison pour visiter Phongsali est de novembre à février, lorsque le temps est sec et frais.